２０１８年７月２０日、８月１日は土用の丑の日何故ウナギを食べる？

夏に食べるスタミナ料理、そして『土用の丑（どようのうし）』と言えば、”うなぎ”
と決まっていますよね。

しかし何故、『土用の丑』と言えば”うなぎ”なのでしょうか？

土用の丑とは

そもそも、『土用の丑』とはなんでしょう。
夏になるとこの土用の丑の話題になるので夏のものと思っている方もいるかと思われ
ますが実は夏だけではなく、年に数回あるのです。

この『土用』というのは、立春、立夏、立秋、立冬、という季節の変わり目の日の
前約１８日間の期間の事を指します。

そして『丑』というのは、干支（十二支）の『丑』のことですね。
昔は日にちを数える際に干支を使っていたのです。
なので、土用の丑というのは４つある季節の変わり目の日から１８日前の期間に訪れ
る『丑の日』の事を指すのです。

土用が１８日間という事は干支は１２ですから、日にちによっては『丑』が２回来る
事もあるのです。
この２回来る丑の日の初めの一日を「一の丑」２回目の日の事を「二の丑」と呼びます。
２０１８年の夏の土用の丑は７月２０日が「一の丑」で８月１日が「二の丑」となります。

２０１８年の土用の丑は
１月２１日、２月２日、４月２７日、７月２０日、８月１日、１０月２４日、１１月５日

２０１９年の土用の丑は
１月２８日、４月２２日、５月４日、７月２７日、１０月３１日

と、なっています。
なので、年に５~７回くらい土用の丑の日はあるのですが、一般的に土用の丑と言えば
夏の土用の丑の事を指し、栄養価の高いうなぎを食べることで夏バテしないように
”うなぎを食べる”という習慣になっていますよね。

何故うなぎを食べるのか？

何故、うなぎを食べるようになったのかは諸説あるようですが、一番有力なのは、
江戸時代の蘭学者であった「平賀源内」がきっかけだったようです。

知り合いのうなぎ屋から”暑い夏の時期はうなぎが売れなくて困っている。どうしたら
よいだろうか？”という相談を持ち掛けられ、源内は店先に『本日丑の日、うなぎの日、
食すれば夏負けすることなし』という貼り紙を出すことをすすめたのです。すると、
店が繁盛し、それを見た他のうなぎ屋も真似をし、土用の丑の日にうなぎを食べる
習慣が定着したと言われています。

その他にも土用の丑（うし）の「う」が付く食べ物を食べると夏バテしないとされ、
”うどん、瓜、梅干し、ウサギ、馬肉（うま）牛肉（うし）”などを食べると良いと
いう習慣もあったようですが、現在ではほぼ見られないようです。

確かにうなぎはビタミンAやB群などが豊富に含まれており、夏バテ防止や疲労回復、
食欲増進の効果はあるようですが、栄養豊富な食べ物があふれている現代ではそこ
までの効果はないとも言われています。

そもそも、うなぎの旬の時期は冬眠前に栄養を蓄える秋から冬前の時期だと言います
から旬でもない夏にこれだけうなぎを食べようと騒がれるのはそれだけ、この習慣が
根付いているということなのでしょうね。

現在では”夏以外の土用の丑でも季節の変わり目にうなぎを食べて精を付けよう”という
習慣を広めようという動きもあるようです。

まとめ

いかがでしたか？

季節の変わり目の体調を崩しやすい時期に栄養価の高いうなぎを食べて元気になろうと
いう習慣なのですね。

確かにうなぎの匂いを嗅ぐと食欲が湧きますし、元気になりますよね。
想像したらうなぎが食べたくなりますよね。

暑い夏はうなぎを食べて元気一杯乗り切りましょう！